Nel corso del tour visiteremo il Mausoleo di Sant’Elena, madre di Costantino, eretto al III miglio della via Labicana, oggi Casilina. Costruito fra il 326 e il 330 e destinato inizialmente allo stesso imperatore, venne poi utilizzato come sepolcro per la madre, morta nel 328. La struttura rotonda, tipica dei mausolei dinastici della prima metà del IV secolo, è stata nel corso del tempo spogliata dei materiali di pregio ed essendo in parte crollata, è possibile oggi vedere le anfore vuote – dette pignatte – che, inserite nella volta per alleggerirne il peso, hanno fatto sì che il monumento diventasse noto col nome di Tor Pignattara, poi esteso a tutta la zona. Il mausoleo, al cui interno oggi è allestito un antiquarium, era collegato a una basilica circiforme cimiteriale (scomparsa), tipica anch’essa dell’età costantiniana, e sorge in parte sulle Catacombe dei SS Marcellino e Pietro, risalenti al II secolo, dove la nostra visita proseguirà. Dette Ad Duas Lauros (“ai due allori”), nel III secolo queste catacombe arrivarono a un’estensione di 18.000 mq, accogliendo più di 15.000 sepolture: nel 2006 infatti sono stati scoperti nuovi ambienti affrescati e una fossa comune con 1200 defunti.