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Cosa lega il Culto Imperial, il dio Helios, il Mitraismo originario della Persia e il Cristianesimo? Per addietrarci in questa complessa e misteriosa vicenda che unisce religione, politica e percorsi iniziatici, affronteremo questo percorso segreto alla scoperta di una delle piú misteriose e complesse mistagogie di tutti i tempi, il Mitraismo.

I Mitrei erano sede di un culto iniziatico e segreto importato dall'Oriente che ebbe la sua massima diffusione a Roma tra il I e il  IV secolo d. C. Il Mitreo del Circo Massimo si trova presso l'attuale chiesa di Santa Maria in Cosmedin: da un piccolo vestibolo si accede al santuario vero e proprio che presenta sul lato destro le panchine in muratura per il banchetto dei fedeli. Affascinante è il rinvenimento dei due bassorilievi con la rappresentazione della tauroctonia, il sacrificio del toro attorniato dai simboli mitraici: il Sole, la Luna ed il Corvo. Il Mitreo sotto la Basilica di San Clemente presenta caratteristiche simili ma qui sono ben presenti anche un ambiente per la vestizione con la volta decorata a stucchi e la cosiddetta scuola mitraica, dove gli iniziati apprendevano e studiavano i simboli legati all'astronomia. 

Ad Osta Antica, città portuale frequentata da marinai e stranieri, si contano ben diciotto mitrei che presentano svariate simbologie e caratteristiche. Il Mitreo delle 7 sfere con una simbologia prevalentemente astronomica, quello di Felicissimo dal nome dell’offerente, quello sotterraneo delle Terme, il Mitreo della Planta Pedis e il Mitreo dei Serpenti con gli affreschi ancora ben conservati, solo per citarne alcuni. Capolavoro affascinante per il pregio della fattura e l'atmosfera in cui era originariamente collocato è il gruppo del Mithra di Kriton, il cui originale si conserva nel Museo Ostiense.